明明德，親民，止於至善

 「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。古之欲明明德於天下者，先治其國，先齊其家，欲齊其家者，先脩其身。欲脩其身者，先正其心。欲正其心者，先誠其意。欲誠其意者，先致其知。致知在格物。物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身脩，身脩而后家齊，家齊而後國治，國治而后天下平。自天子以至於庶人，壹是皆以脩身為本。其本亂而末治者否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未知有也。」

  整篇的大綱就在這裡，後面再註解什麼是明明德、什麼是親民、什麼是止於至善、什麼是修身、齊家、格物、致知、治國、平天下，這些重要的次第都有詳細的解釋。它強調物有本末事有終始，什麼事情都有一個開始。從腳下第一步開始，不可能直接走後面那一步。蓋房子也是一樣，一定先打地基，然後蓋一樓二樓三樓。穿衣服也是一樣，從內衣穿到外衣，一定有一個次第。修身養性也是一樣，治國平天下也有一個次第存在。

  大學一開始就點出「古之欲明明德於天下」，在儒家學說裡面，從一開始生命的一個大宗旨就抓出來了，就是要明明德於天下。

  所謂「平天下」不是把天下人都管理得好好的，不是天下大一統。後來中國人就有錯誤的大一統觀念，認為平天下就是大一統，先把國家治理好了，再進一步擴散到所有國家都統一。

  事實上明明德於天下，並非要將全世界都統一起來，而是要讓天下人都能夠明明德，讓天下人本有的光明德性都能夠恢復光明，這就叫做明明德。這是儒家對於平天下的定義，明明德於天下。

  就像道場裡常講的一句話：「人人明理天下太平。」對於要如何達到大同世界，我們經常講得好困難，教育、軍事、外交……。事實上一言以蔽之就是能夠明理、能夠明明德就能天下太平。傳道的目的就在這裡，傳道的目的就是要平天下，希望天下人都能夠明明德。

   明理並非跟人講道理、或是讓人明白一個真理，而是恢復人本有的光明德性。想要讓天下人都明明德，要先治國，先把自己的國家給治理好，先讓自己國家的人都能夠明明德，才能夠讓天下人都明明德。