從前有一位很富有的子弟，因為父母早去世，留了很多的財產給他。年青人不知世故，也不知賺錢的辛勞，仗著自己財富，花天酒地，天天過著放蕩的日子，有限的家財那裏經得無限的揮霍。沒有幾年將父留下的產業都花得一乾二淨了。
一下子窮得連日常生活都維持不下去了，最初他向相識或親朋戚友借貸度日，後來連親朋戚友都不理他了，只好向陌生人或過路人乞討，為了逃避債主的追討已無法在故鄉住下去了，於是逃到山林曠野的地方去。在曠野中到處徬徨，隨便找些野菜野果吃，生活雖苦一點，精神倒也安靜些。
有一天在曠野中，忽然發現了一只籐箱，掀開藤箱一看裏面竟然裝滿了奇珍異寶，他一時真有說不出的喜悅說：「天啊！天賜我的財寶呀。」心裏想這一下過去欠人的債務可以還了，免受人家的輕視和侮辱了。
可是還沒有取寶的時候，看到箱蓋裏面有一面鏡子，他對鏡一照發現鏡裏面有人，可使他驚惶極了。他認為自己欲取寶的行為被鏡裏的人發現了，他本以為這是無主之物，原來也有主人在這裏守護。他馬上向他道歉說：「對不起，我以為這是無主之物，原來閣下在這裏，請原諒我，我並未將珍寶拿走，對不起，對不起。」他說了以後，便拔腳就走，走了一程不斷的向後看看，怕鏡裏的人追上來呢！
這一箱的珍寶，本來是無主之物，他發現了應該是屬於他的，可是為了鏡中自己的影子嚇跑了，這不是很可惜又可憐的事麼？
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