從前有一個國王,最怕人家批評他,所以特別恨講他是非的人,因為他是國王,所以隨便可以立一條法律,可以治人於死罪。這就是專制時代的缺點,這個國王雖常常殺講他是非的人,可是人民也不肯放棄講他是非。有人寧可觸犯死罪,也不能不講他的是非,所以講他是非的人卻越來越多。
有一天早朝完畢的時候,國王隱隱聽著人家在背後,批評他是一位殘暴無道的昏君。簡直比兇惡的猛獸還要利害!國王聽了暴跳如雷,像一頭瘋狂的猛獸,怒視著眾臣。可是這個時候,大臣們已經走了很多,只剩幾個比較年高的老臣。國王在盛怒之下也未弄個明白,祇聽身邊的小人讒言,就把一位老臣抓去拷打,並割他十多斤肉,於洩他心頭之怒,使老臣痛得死去活來。過了不久將這件事調查清楚了,知道不是老臣講的,國王過意不去,即補償這位老臣一百斤肉。可是老臣也一直呻吟痛苦,國王說:我只割十斤肉,補你百斤還不夠嗎?
老臣有氣無力的說:「假使國王你被人割下一個頭,而人家補償你一百個你能滿意嗎?」國王說:「那是不可以的事情?」國王雖明白了這個道理,可是老臣已經漸漸的斷氣了。
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