楊永江前人，出生於江蘇省海門縣，自幼喪父，由寡母養育成人。楊前人生性慈善，智慧超人，受過高等教育。大學畢業以後，回到家鄉服務，擔任中學教職。民國三十一年間，楊永江不幸得了難治的三期肺病(肺結核)。母親救子心切，對他說：「你不如求道，請仙佛慈悲，有拜總是有保佑嘛！」讓原本不信神的他，求了道以後。在一次的法會中，楊母帶著楊永江去，正好仙佛臨壇開沙。楊一看就笑著說：「用乩筆，有什麼稀奇？ 我也會啊！」還主動向前人提出說：「可不可以讓我試試看？」前人笑一笑說：「你要試，就讓你試試看！」沒想到楊永江將乩筆一拿在手上，就動也不動，任他使盡力氣，就是不動，令在場的人看了都目瞪口呆，不知道如何是好。
楊老太太知道是仙佛在責罰他，趕緊跪下來叩求說：「因為小兒比較不懂事，冒犯了仙佛，請仙佛慈悲恕罪。」前人此時就問楊永江曰：「怎麼樣？你相不相信？」楊說：「我相信，只要能放我下來，我願意在道場為道奔跑，代天宣化。」一講完，手就鬆開了。
楊前人從此以後，就開始發大心修辦，但是感慨自己求道太遲，又患有重病，想行功了愿，死神卻慢慢的接近他。在法會中，正好活佛恩師臨壇，活佛恩師特別指點他說：「你這個病是冤孽病，你的命操之在天，如果你願意替天辦事，行功了愿，上天就會延續你的壽命。」經過活佛老師的點化，楊永江立即了悟人生，無非是虛幻一場。當下在法會畢班時，就在佛前燒了大把香，立下捨身辦道愿。立完愿的那一天晚上，他夢見濟公老師，手中拿了一個肺臟，說你的肺臟壞了，老師替你換一個新的，說完就幫他開刀，又交代他說：「八卦爐裡有七粒仙丹，你吃下去可以再活七年。」等他醒來以後，前往佛堂的八卦爐一看，果真找到了七顆仙丹，當下吃下仙丹，從那天起，他的身體便逐漸康復起來。從此以後，就捨身辦道，後來果然真的多活了七年。
隔年(三十二年)，身體康復以後，楊前人便開始在家鄉的海門縣辦道。民國三十三年，在上海拜領點傳師的天命。民國三十五年四月，楊永江奉潘道長之命，從大陸前來台灣開荒，到了臺灣的最南端，屏東市復興路成立「守德佛堂」。開壇的當天，陳文祥老前人親臨主持，是為屏東地區的第一所佛堂，也是臺灣的第三間一貫道的佛堂。
初時，由於言語不通，楊前人完全不會講台語，開道起來很艱辛。雖然身上帶著自己賣家產的錢，以及寶光壇按規撥付開荒的金塊，但是他一點都不敢動用，每天在菜市場撿一些菜販丟棄的菜葉，拿回家煮水來吃。楊前人常想：「這條命是仙佛賜給的」，所以再艱苦，也絲毫改變不了他開荒臺灣的心志。根據呂樹根前人的描述：楊前人很節儉，每餐吃的是粗飯，和一道鵝仔菜，喝的是一小碗醬油湯，夏天蚊子很多，就用菜市場撿來曬乾的筍殼點燃驅蚊，過著非常清苦的生活。
民國三十五年五月間，一位出身臺灣台中神岡鄉三角村的呂樹根先生，回到屏東的伯父家，並就近在屏東一家木材廠上班，晚上則在夜市幫人修理電器。由於楊前人很節儉，除了到市場撿菜葉回家煮來吃，還時常到呂樹根前人的工廠，撿一些破碎的木屑，代替檀香粉，用在佛堂燒香，以節省花費。呂樹根前人注意到這位長者，身著長衫，仙風道骨，看他常來撿菜葉，又常到他的工廠撿木屑，心生憐憫，想接濟又不敢冒然，有一次無意間，兩個人撞個正著，楊永江前人連聲道歉，而呂樹根前人說沒關係，楊永江前人聽到呂樹根前人會說國語，好高興，兩人一見如故。
有一天，楊前人又來工廠撿木屑，呂樹根前人一直不懂，覺得奇怪，要這些木屑做什麼？就上前去詢問，才知道是撿回去佛堂用。楊前人也順應這個機緣，開示求道的好處，並且邀請呂樹根前人有空去他的佛堂坐坐。於是有一天，深具佛緣的呂樹根前人，真的到了楊永江老前人的佛堂，看到他聚集了一些人在講道，事後才了解，這些人都是楊前人花錢請他們來聽道理的，當時人民謀生不容易，要叫人放下工作來聽道理很困難，楊老前人於是叫他們來聽道當成工作，給他們工錢，但是楊前人又不會講台語，講的道理大家根本聽不懂。
看到這樣情形，呂樹根前人深受感動，於是一有空就來主動前來協助翻譯，藉由翻譯中，呂樹根前人漸漸領悟到楊前人所傳的「道」很尊貴。民國三十五年農曆五月，也就是呂樹根到屏東伯父家的幾個月以後，他到復興路的「守德佛堂」求道，當時是由陳文祥老前人親自下來屏東辦這場道，呂前人所繳的功德費是五十元，在當時已經是很大的數目了。求道以後的呂樹根前人，立即發心修辦道，一有時間就常回守德佛堂幫辦，並且開始跟楊前人到處去辦道。由於楊前人不會講台語，呂前人就替他翻譯，漸漸的自己也受益，於是開始跟著楊永江前人四處去講課開道。有一次，陳文祥老前人來到屏東辦道，特別對呂樹根前人慈悲說：「呂先生，你會講國語，以後你就跟著楊點傳師當翻譯好了。」有一次，楊永江前人帶著呂樹根前人在屏東火車站要坐車，來了一個乞丐，看他們倆斯斯文文的，就向他們行乞，楊永江前人慈悲的把行李中的水煮地瓜，拿出來給他，乞丐打開報紙，一看是地瓜，不屑一顧地把地瓜扔到地上，那一幕景象，呂樹根前人看在眼裡，永生難忘。老前人吃的東西是連乞丐都不吃的，老前人不是沒有錢，但是為了救渡眾生，可以花錢雇人來聽課，自己卻吃撿來的菜葉、地瓜。楊永江老前人的德行，感化了呂樹根前人，呂前人決心跟隨楊老前人為道奔波。感受到道的可貴以後，呂樹根老前人希望將這麼寶貴的大道傳回故鄉，於是回到中部開荒，起初開荒的地方有：台中、潭子、豐原、翁子、社口、西屯‥‥等地，寶光建德道場的第一批人才，及點傳師，就在那個時候求道。民國三十七年，楊永江老前人推薦呂樹根老前人領天命，由潘華齡道長親自來台放命，從此以後，呂老前人肩負天職，立志清修，捨身辦道。寶光建德道場從顯化大帝開荒以來，歷經圓覺大帝、邱前人、施前人，以及現今林前人的推動下，道務如旭日東升，青雲直上，如今道務遍佈世界將近五十多個國家，這都是顯化大帝，從大陸拋妻離子，前來台灣開荒，活佛師尊賜予七粒仙丹，再活七年所得來的成果也。
【啟示】：
楊永江老前人於民國三十一年求道，求道以後發心修辦道，活佛師尊顯化醫治肺結核的疾病，並且惠賜七粒仙丹，讓楊前人恢復健康，再前來臺灣開荒闡道，經過三年，於民國三十八年五月一日，功德圓滿，成道歸空，正好應驗了活佛恩師救楊前人時所言：「七顆仙丹再活七年」的承諾。
