生活簡樸是邁向內心安寧的一步。長久過簡單的生活就會創造內在和外在的安寧，也就是和諧的人生。
就我自己來說，這一步始於了解到「擁有的財物比實際且立即所需的還多，並無意義」。一旦把自己的物求降到維生所需的層次，我就開始感受到在內心和外境之間、在精神和物質之間，產生了一種美妙的和諧。
有些人似乎覺得，像我這種簡樸和奉獻的生活一定艱苦無趣，卻不知簡單中的自在。我無時無刻不在感謝上天，讓我得以時時沐浴生命的豐盈。我的生活充實、美好但不擁塞。如果你覺得日子過得擁塞，就表示你所做的比你需要做的來得多。
我的人生也曾掉進泥沼；我以前也是有貪念的，之後我起了個簡樸生活的誓——只要世上還有人生活匱乏，我就絕不接受生活必需以外之物。
你們大概也過著擁有太多東西的日子。一旦把生活簡化，我保證你們會感覺和我一樣的自由自在。若你的出發點是捨，那麼你所需的便自然可得。
我的生活中，我「想要」的和我「需要」的完全相同，超出所需者就是累贅。你們不可以給我我不需要的東西。我身無分文，不過，想要保持這樣還真不容易。有的朋友好心好意想送我很多錢，當然我拒絕了。
有人認為我某些人生的「樂趣」被剝奪了；可是他沒有想到，所有我人生中不必要的或用不著的東西一件也沒有。因為當我選擇和諧的生活時，本來就未包含那些東西，我對那些向來就沒有一點興趣。
我不是舒適和方便的奴隸，如果是，我就不會是苦行的旅人。
我們也可以讓錯誤的信念主宰人生，而且甘心做牛做馬。大部分人並不想要自在，而寧可發牢騷，不平地說不為財產、飲食、菸酒等等所奴役是不可能的，他們不是丟不掉，而是不真心想丟掉。
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物質需求多半依氣候環境、健康情況等而定。我們通常要個遮風避雨的地方；要火、毯子、衣服取暖；要乾淨的空氣、水和足夠食物來維生。當然，還有物質之外的需要，這種需求通常與金錢無關，不過也不是絕對的。比方對有的人來說，如果沒有優美的音樂或玩玩樂器就不算完整的人生。所以，我們固要簡化生活，至於怎麼簡化卻因人而異。
四十年前，我學到了金錢和物質不能使人快樂的道理，很多事也印證了這道理真實不虛。我遇見過很多富翁，他們有個共同點，都不快樂。以身價二十五億的霍華休斯來說，人家說他最可憐，是被恐懼折磨得極痛苦的人！我也認識一個女子繼承了四百五十萬遺產，從此就沒好日子過。因為她本來就很樂善好施，所以想好好的善用這筆錢，結果發現這筆錢還真是一大負擔，如果沒有這筆財產，她恐怕還過得安寧一點。
於是我了解，如果你擁有的不敷所需，就不會快樂；但如果擁有的太多，也不會快樂。擁有足夠且不太多的人，是最快樂的。
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我想起一位女士，多年來奮鬥不懈，工作得很賣力，牢騷也發個不停。後來我跟她說：「你只要養活自己就好了，幹嘛做得這麼辛苦？」她說：「哦！我有一棟五個房間的房子的房租要付。」
「五個房間的房子？」我說：「但你沒別的家人啊！你一個人住個一間房的房子不就好了嗎？」
「是啊，」她悲傷的說：「可是我有五個房間的家具呢！」
她工作到皮包骨只是為了那些家具有個適合的房子放！這種情況比比皆是，我也只能說：「你們可別這樣。」
由於我們對物質的先入為主的觀念，往往使我們失去了生命中最可貴的部分，那就是自在。
不必要的財物即是不必要的負擔。
一旦有了，你就得伺候它了。
再說說另一個女人的故事，雖然方式不頂理想，不過，總是得到自由了。我與她偶爾才見面，有次去看她時，正好是她的大宅被燒掉一個月以後，她和先生自孩子長大後就一直住那裡，房子是兩人出門時燒掉的，除了身上穿的，就什麼都沒了。
儘管照料這棟房子是一大負擔，可是想到她對這房子一向都很眷戀，我便說了幾句安慰的話。不料她卻說道：「別安慰我了吧！我現在不需要這些安慰了。想想看，我再也不必打掃那閣樓了，我再也不必整理那些衣櫥了，我再也不必打掃那地下室了！為什麼我以前從沒這麼自由過？好似重生一般！」
後來她們夫婦倆住在一棟很小的公寓裡，我相信她們必然已領略到自在的妙處了。只不過如果能早點學會捨，把多餘的物資送給需要的人，不是更好嗎？如此，她們二人才會因布施而有福，接受的人也是福利。反正無論如何，她們就這樣的得到了解脫自在。
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有空的話，我建議你們去野外走一走。在太陽下走一天，然後在星空下睡一晚，很能啟發靈性。能過簡單、自然的生活是很美妙的體驗，如果你背上還揹了吃的、睡的種種裝備，就會學到「不必要的東西就是不必要的負擔」；很快就會明白生活的基本需求不過是——冷時取暖，下雨時有一方乾處，餓時一點食物，渴時的清水而已。不多久你就能把物質定位，明瞭它們只不過是拿來「用」的，不用時就可擱在一邊。你很快的便能體會領略簡單生活中的大自在。
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在一九五二年五月到十月，我開始和平朝聖之前，我先把從喬治亞州到緬因州的阿帕拉契山道走了一遍，一共兩千哩。中途若有特別景點再岔出去，一共也另走了五百哩。
我都露天而宿，裝備是長褲、短褲各一，毛衣、上衣各一，薄毯一條，兩塊夾層塑膠布，偶爾把落葉塞進去當床墊。身上並不能一直保持乾暖，但我甘之如飴。早飯和晚飯是兩杯乾麥片，用清水泡一泡再沾紅糖吃，中午是兩杯高單位奶粉，配點林子裡找到的莓子、乾果或野菜。
經過這些磨練，我已經為和平之旅作了萬全的準備。比較之下，走高速公路可是容易多了。
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能吃到在樹上成熟的可口水果，能吃到剛從田裡摘下的鮮脆蔬菜，是多好的事。而未來的農業能不用殺蟲劑之類的毒藥，食物就能直接從田園拿到飯桌上享用，又是多好的事。
有天早上我走過新英格蘭山區，就地採了點帶露水的藍莓當早飯。想到我的同胞在吃各種加工加味的食品，就明白若要我點早餐，那麼帶露水的藍莓便是最好的選擇。
春夏季晝長夜短，能日出而起、日入而息是很棒的。秋冬時白晝短，又可以享受一點夜晚時光。我相信空氣中含有一種太陽的成分，日落後會變稀薄，只有睡覺時才能吸收。從九點睡到五點對我來說恰好。
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能在賦與生命的陽光下、在清新的空氣中工作，身處大自然靈性之美裡，真是美好。很多人也知道這道理，就像有個我碰到的年輕人，他的寧靜日子被打斷了一陣子。當時他父親身體很差，無法再照料農場，就把農場賣了，所以他也離開了，後來他做了好幾年自己很沒興趣的事，只為了湊錢再買一個農場。
能以種植作物滋養大眾為生是很好的事；換言之，能以積極的貢獻自己的社會為生是很好的事。每個人都應該如此，當然，在健全的社會裡，每個人都會這麼做。
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我穿的衣既最舒服又實用。下面是一條藍長褲，上面一件長袖襯衫，外罩那件有字的長背心。背心下擺前後面都縫起來做成好幾個口袋，裝我所有的財產。計有梳子一把，折疊牙刷一支，原子筆一支，地圖一張，幾份我的文宣品和信件。
所以你們就明白為什麼我回信回得特別快了——免得口袋太鼓。我的口號是——每盎斯都重要！外衣裡面穿的是條運動短褲和件短袖襯衫，這樣在路過有湖有溪的地方，隨時都可以游一場神清氣爽的泳。
某天在一個清澈的山中湖裡游完泳，爬起身來，一面穿上我的簡單裝備，一面想著那些有一櫃子衣服要整理的人，那種出門旅行要帶大包小包的人。想不透為什麼人要這樣拖累自己。反觀我自己，自在得不得了，我所有的財產就在這兒了，多自由！如果要出遠門，我站起身來就可以走了，無牽無掛。
衣服一套就夠了，從一九五三年開始和平之旅就一直如此。不過我都很愛惜物品，只要附近有小溪或是公廁的水槽，就可以洗衣服。晾衣服更容易，只要再穿回身上，讓太陽的熱把水份蒸乾。
我只用水清潔皮膚；肥皂會除去皮膚表面的天然油份，大部分女人用的化妝品、面霜也一樣。
我腳上穿的是雙便宜的藍運動鞋，軟布面軟橡膠底，而且穿大一號，腳趾可以在裡面自由活動，感覺和光腳差不多，而且一雙通常可走一千五百哩。襪子也是藍的。我挑深藍色穿是有原因的——很實用又不顯髒，而且藍色也是和平和靈性的象徵。
東西不用到實在不能用的地步，我是不會丟的。有一次在我快要離開市區之前，那位招待我的女士說：「和平，我看到你的鞋子該補了，我本來想幫你補的，可是因為我還蠻懂縫紉的，所以知道你的鞋是沒法補了。」我跟她說：「幸好就因為我不太懂縫紉，不知道這鞋已不可補——所以我剛才自己補好了。」
頭幾年的冬天我還有條藍圍巾和一件藍毛衣禦寒，後來都用不著了。我現在已經很能適應溫差，不管冬天夏天，室內室外，都穿一樣的衣服。
如候鳥一般，我夏天往北走，冬天向南移。因為如果想要在戶外和人聊天講話的話，就得選大家願意待在外面的好天氣。
天氣實在熱、太陽實在烈的時候，蔭涼的地方人人喜歡。樹蔭下特別涼爽，不過除非樹很大，不然就得不時跟著樹影挪動；雲也有移動的陰影，我把石頭的影子叫作長影；堤防在清早和黃昏時的影子也很長，在沒處躲的時候，連灌木或稻草堆的陰影也可以，至於人造物，如房子、甚至那些破壞景觀的招牌，也有陰影可藏；其他如橋，不但可躲太陽還可躲雨；當然，戴帽子和撐傘也是方法，但我兩樣都不用。有一次，一個記者問我口袋裡是不是有折傘，我答他說：「我又不會溶掉。我的皮膚是防水的，一會兒的不舒服沒什麼關係。」不過我偶爾會拿塊紙板遮陽。
遇熱則思水。不過我發現如果那天只吃水果當飯的話，一整天走下來也不會渴。我們的生理需求就是如此簡單。
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我在野外過了一陣子美妙的生活之後，想起一則往事。我經過以前住過一段時候的城市，走在馬路上，下午一點鐘，一大群一大群穿著光鮮的人，個個臉色蒼白或塗著顏色，匆忙而有序的出入上班的地方；而我，身穿褪色的上衣和磨得差不多的褲子，走在人群之中。走起來安安靜靜的膠底布鞋，夾雜在那批又緊又有型的高跟鞋的卡卡聲中。在比較窮的區就沒什麼，在比較富的區就有些吃驚的眼光過來，有的帶著輕蔑。
日復一日，年復一年，只要你願意走在街上那批隊伍裡，就可以看到路兩邊都有商品展示，有的多少有點用處，有的根本就是無用的垃圾。有的尚稱美觀，很多都頗難看。陳列的商品何止上千——但是，朋友，最重要的東西不在裡面。自由不在裡面，健康不在裡面，快樂也不在裡面，更沒有內心的安寧。而朋友啊！要想得到這些東西，你也需要逃離那隊伍，冒著被瞧不起的險。
對世間來說，我可能看起來很窮，一文不名的走著，全部的家當都在身上。然而我非常有福，擁有多少金錢也買不到的財富——健康、快樂和內心的安寧。
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生活簡單即人生純淨，
多寧而少爭。
謂真理難信而今卻明 ——
前所未成之事今可成。
噫！生命之美在單純。
（摘自《她的一生和使命的自述》第五章）
